圖：老婆餅是香港特色伴手禮之一。

　　提起香港的手信（旅游伴手禮），老婆餅無(wú)疑是其中一顆耀眼的明星。一塊金黃酥脆的老婆餅，承載的不僅是糖冬瓜與酥皮的纏綿，更是一部跨越三百年的文化遷徙史。從潮汕平原的炊煙到香江兩岸的霓虹，從家庭作坊的溫情到工業(yè)文明的淬煉，這道看似尋常的糕點(diǎn)，更是一種文化的象征，承載著香港人的情感與記憶，成為連接人與人之間情感的橋梁。

　　關(guān)于老婆餅的文獻(xiàn)記載，最早見(jiàn)于徐珂于民國(guó)六年（一九一七年）所編撰的《清稗類鈔》之“飲食類”篇章：“廣州有餅，人呼之為老婆餅。蓋昔有一人，好食此餅，至傾其家，后復(fù)鬻其妻購(gòu)餅以食之也?！庇涊d的內(nèi)容是說(shuō)，廣州流傳一個(gè)叫老婆餅的特色餅點(diǎn)，昔日有位嗜餅如命的食客，因?yàn)樨潙俅孙灥拿牢?，?lè)此不疲，竟然耗盡家財(cái)、變賣妻子以換取此餅食用?？梢?jiàn)老婆餅這種美食的受歡迎程度。但從文中“蓋昔有一人”這幾個(gè)字眼來(lái)看，這其實(shí)是一種典型的傳說(shuō)體。

　　關(guān)于老婆餅的起源，撲朔迷離，民間流傳著多個(gè)版本。其中有一版本就是元末明初朱元璋起義時(shí)，因?yàn)榧Z食常常不夠用，還得到處奔波打仗，其妻馬氏便想出用小麥、冬瓜混合制成粗糧餅以方便攜帶和食用，后來(lái)逐漸演變?yōu)樘嵌橡W的酥餅。但顯然這種說(shuō)法存在明顯漏洞，傳統(tǒng)老婆餅皮薄餡軟，酥脆易碎，顯然不適合長(zhǎng)途行軍，更難以作為儲(chǔ)備糧長(zhǎng)期保存。

　　另一則更可信的傳說(shuō)，源自清朝光緒年間的廣州蓮香樓（原名“連香樓”）：相傳元末明初開(kāi)始，潮州民間已有用冬瓜蓉制作點(diǎn)心的傳統(tǒng)。當(dāng)?shù)貗D女將冬瓜切塊熬煮成蓉，摻入糯米粉和蔗糖，制成“冬瓜角”，作為潮州家庭待客的重要點(diǎn)心。這種以糖冬瓜為靈魂的樸素甜食，因其耐儲(chǔ)存、易攜帶的特性，成為漁民出海和商隊(duì)行商的必備干糧。據(jù)《潮州府志》記載，清咸豐元年（一八五一年），廣州十三行的商船不僅載著瓷器與茶葉北上，更將潮州糖冬瓜運(yùn)往珠江流域。由此，隨船遷徙的潮籍點(diǎn)心師傅，悄然埋下味覺(jué)革命的種子。

　　清光緒十五年（一八八九年），廣州蓮香樓一名喚陳氏的潮籍師傅，其妻子以家鄉(xiāng)炸冬瓜角為靈感，將家鄉(xiāng)的糖冬瓜餡料與廣式酥皮結(jié)合，加入糖漬肥豬肉（冰肉）增添油潤(rùn)口感，創(chuàng)造出“皮薄餡厚、甜而不膩”的酥餅。這道融合潮汕粗獷與廣府精致的酥餅，其獨(dú)特的口感令茶客驚嘆，戲稱其為“潮州老婆餅”，這種看似大俗其實(shí)不俗的命名，暗含市井智慧──以夫妻情誼為賣點(diǎn)的食物，天然具備情感共鳴的基因。

　　宣統(tǒng)二年（一九一○年），翰林陳如岳為茶樓題寫(xiě)“蓮香樓”金匾時(shí)，特意贊其老婆餅“酥皮若蟬翼，甜餡賽蜜餞”。誰(shuí)也不會(huì)想到，這份文人雅士的認(rèn)證，竟讓老婆餅這道平民點(diǎn)心一舉躍升為廣府飲食美學(xué)的象征，后來(lái)更是與蝦餃、叉燒包并稱“茶樓三杰”。至一九三○年代，廣州已有二十三家茶樓專設(shè)老婆餅工坊，日銷量突破兩萬(wàn)件。茶樓間的競(jìng)爭(zhēng)加速了老婆餅的改良。因“老婆”二字蘊(yùn)含夫妻和睦之意，廣府商人將老婆餅與婚俗深度綁定，推出鹹甜雙拼的“鴛鴦餅”，供新人婚禮時(shí)饋贈(zèng)賓客。據(jù)《廣州飲食志》記載，當(dāng)時(shí)的西關(guān)大戶嫁女，需定制九百九十九枚酥皮印喜字的老婆餅，寓意“長(zhǎng)長(zhǎng)久久”。這種文化營(yíng)銷策略，使老婆餅突破食物范疇，成為嶺南婚慶手信的代表，加速了這種美食在大灣區(qū)的傳播。

　　二十世紀(jì)中葉，老婆餅傳入香港。元朗地區(qū)因毗鄰深圳、土地成本低廉，成為餅店聚集地。恒香餅家傳人便帶著二百塊銀元跨過(guò)羅湖橋，在元朗大馬路掛起“潮式酥餅”招牌。誰(shuí)曾想，這家不足三十平米的作坊，竟成為改寫(xiě)老婆餅命運(yùn)的起點(diǎn)。恒香餅家率先開(kāi)啟工藝革新：一是以椰蓉替代部分糖冬瓜，降低甜膩感；二是用植物油替換豬油，適應(yīng)現(xiàn)代健康需求，同時(shí)使酥皮更鬆化；三是以鐵盒包裝替代草紙包裹，并在鐵盒包裝印上“龍鳳呈祥”紋樣，不僅將散裝點(diǎn)心升級(jí)為婚嫁必備手信，更是將保質(zhì)期從三天延長(zhǎng)至七天。這一革新恰逢香港經(jīng)濟(jì)起飛期，打工仔下班后攜鐵盒老婆餅探親訪友，逐漸形成“手信文化”雛形；跨境貨車司機(jī)經(jīng)羅湖口岸將老婆餅帶入內(nèi)地，更是無(wú)意間打通了文化反哺的通道。

　　如果說(shuō)工藝革新是骨骼，文化賦魅則是靈魂。一九八○年代，恒香餅家與TVB劇集展開(kāi)合作，將老婆餅植入香港集體記憶的深層肌理?！逗┓虺升垺分邪⑼鸀槠扪兄评掀棚灥那楣?jié)，讓“買餅示愛(ài)”成為港式浪漫的標(biāo)配；《溏心風(fēng)暴》里鐵盒禮餅的頻繁出鏡，更是不斷強(qiáng)化大眾認(rèn)知，讓老婆餅與香港市井生活深度綁定。尤其可貴的是，恒香餅家還借勢(shì)推出“現(xiàn)烤劇場(chǎng)”──透明廚房里，師傅搟皮、包餡、刷蛋液的動(dòng)作如同舞臺(tái)表演，空氣中彌漫的黃油焦香成為生動(dòng)的廣告。這種沉浸式消費(fèi)體驗(yàn)，讓游客在購(gòu)買手信的同時(shí)，同步收獲“港式生活”的文化想像。到八十年代，旅游手冊(cè)將老婆餅與絲襪奶茶、蛋撻并列為“港式三寶”，成為香港必推的“地道體驗(yàn)”，當(dāng)時(shí)老婆餅的年產(chǎn)量更是躍升至一千二百萬(wàn)件。

　　一九九七年香港回歸祖國(guó)前夕，元朗餅舖已形成產(chǎn)業(yè)集聚，年產(chǎn)量達(dá)四千八百萬(wàn)件，七成經(jīng)羅湖口岸北銷。老婆餅這道源自潮州的甜食，歷經(jīng)廣府商業(yè)文明的鍛造，最終在香港完成國(guó)際化轉(zhuǎn)身，又以“非遺手信”身份回歸故土，形成“潮州起源─廣州定型─香港揚(yáng)名”的文化閉環(huán)。之后，婚嫁禮餅制作技藝更是入選香港非遺清單，老婆餅成為機(jī)場(chǎng)免稅店熱銷手信。機(jī)場(chǎng)免稅店里，改良版迷你老婆餅采用獨(dú)立包裝，保質(zhì)期延長(zhǎng)至九十天，年出口量突破百萬(wàn)盒。據(jù)統(tǒng)計(jì)，二○一九年入境游客手信消費(fèi)中，老婆餅占比百分之二十三，其文化吸附力遠(yuǎn)超杏仁餅與雞蛋卷?！皫б缓欣掀棚灧祪?nèi)地”逐漸成為大灣區(qū)民間交往的縮影。

　　三百年時(shí)光淬煉，一塊酥餅見(jiàn)證了潮汕人的拓荒、廣府人的精致、香江人的拚搏。從潮州鄉(xiāng)野的樸素甜食，到香港元朗的黃金招牌，老婆餅的百年歷程不僅是一部美食進(jìn)化史，更是大灣區(qū)文化交融的縮影。它見(jiàn)證了一地一城的興衰，承載了世代匠人的堅(jiān)守，最終昇華為跨越地域的集體記憶。當(dāng)我們?cè)谠世系暌碌谝豢谒诛?，齒間碎裂的不僅是三百年的糖霜，更是韓江、珠江、香江共同釀造的文明之蜜。這份甜而不膩的滋味，仍在書(shū)寫(xiě)新的篇章—在“一小時(shí)生活圈”的灣區(qū)時(shí)代，老婆餅早已超越食物本身，成為山海相望的人們彼此確認(rèn)文化血脈的味覺(jué)圖騰。