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?客居人語/巨擘倒塌\姚 船

2025-06-30 05:02:09大公報
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  在加拿大,很少有人不知道“Hudson's Bay”(哈德遜灣公司)的名字,尤其在城市。

  這家擁有三百五十五年歷史的公司,比加拿大建國還早一百多年。它是加國歷史最悠久、規(guī)模最大的百貨公司,在全國擁有九十多間大型商店(包括旗下子公司)。以多倫多而言,市內幾個大商場,其中位置當眼、面積最大的商鋪非它莫屬。車子未進商場,遠遠就能看到公司的名字高高掛在商場外墻上。黃色手寫體的Bay字標志,早已深入民心。

  然而,如此龐大的百貨巨擘,卻在今年轟然倒塌。三月份突然宣布清盤結業(yè),至六月一日全線正式關閉,為漫長歷史和曾經(jīng)的輝煌畫上句號,令人驚愕惋惜之余,唏噓慨嘆。

  哈德遜灣公司于一六七○年成立,起初總部設于加拿大北部哈德遜灣,主要從事皮草交易。當時北美大陸人口主要是土著原住民,靠狩獵為生。該公司是北美最早成立的商業(yè)股份公司,規(guī)模龐大,除皮草買賣,又從歐洲運來日常生活用品,交易十分暢旺。溫哥華、溫尼泊和多倫多等地方,正是由于港口交通方便而迅速發(fā)展起來。

  該公司勢力很大,曾擁有加拿大北部和西部大片土地,還有美國部分領土。一八六七年,加拿大立國,逐步把土地購回,加上其他行業(yè)發(fā)展,皮草貿易不再一枝獨秀,該公司遂改做百貨生意,并把商店不斷向全國范圍擴張。

  二○○七年,聯(lián)合國教科文組織把哈德遜灣公司的紀錄列入《世界記憶項目》,其檔案包括公司員工日志、交易記錄和庫存報告等等。公司的歷史成為研究北美洲大陸開發(fā)的重要資料。

  記得那年當我們剛抵埗多倫多時,就聽聞該公司名字,且到位于市中心的旗艦店逛一逛。一座大廈,六層樓營業(yè),貨品琳瑯滿目,各式服裝、珠寶、化妝品、電器、傢俬、廚房用品、兒童玩具……應有盡有,令人目不暇給。

  “海灣百貨公司”除了貨品高檔齊全備受人們青睞外,還有其誘人的地方。譬如每年十二月,為迎接圣誕,該旗艦店臨街的一排大玻璃櫥窗,布置得美侖美奐,有節(jié)日燈飾、童話故事、名勝風景。人物會動、火車會跑,生動逼真,吸引不少行人駐足觀看,有的一家大小還專門到此欣賞,這幾乎成了幾代人的美好回憶。

  另外,公司曾是加拿大奧運代表團的長期官方服裝贊助商,出售運動員同款服裝,包括帽子、圍巾和手套等。二○○八年北京奧運,我們就買了幾件帶帽的運動外套,手袖上印著“Beijing 2008”幾個大字,十分矚目。

  讓人意想不到的是,有著深厚歷史底蘊,曾叱咤風云的商業(yè)王國,也躲不過衰敗黯然退出歷史舞臺的命運。有人歸咎于網(wǎng)上購物興起,嚴重打擊實體商店生意;有人認為經(jīng)濟不景,民眾購物意欲降低,尤其是對高檔商品;也有人指出公司領導層墨守成規(guī),沒有銳意革新等等,議論不一。但有一點是相同的,那就是大家感情上的不捨,心中的唏噓。

  時代的車輪滾滾向前,不論任何行業(yè),如果缺乏創(chuàng)新精神,跟不上時代發(fā)展步伐,終將被歷史淘汰。

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