歷史的演進總是充滿了偶然與必然。必然中有偶然，偶然之中也有必然。2020年的時間列車剛剛啟動，第一隻黑天鵝就從中東上空掠過，讓世界驚出一身冷汗。

　　1月3日凌晨，美國動用無人機在伊拉克首都機場，對伊朗革命衛(wèi)隊的精銳部隊——“圣城旅”的最高指揮官蘇萊馬尼將軍實施了“斬首”行動。這位在伊朗享有崇高威望的軍事領導人是最高精神領袖哈梅內(nèi)伊絕對信任的人物，伊朗在海外的軍事影響力主要通過他領導的精銳部隊來實現(xiàn)。“打死蘇萊馬尼像是打死了一位國家領導人”。蘇萊馬尼死后，伊朗迅速召開了國家安全會議。哈梅內(nèi)伊下令全國哀悼三天，足見蘇萊馬尼在伊朗人心目的地位。

　　據(jù)報道，蘇萊馬尼戰(zhàn)功赫赫。自上個世紀80年代兩伊戰(zhàn)爭以來，歷經(jīng)重大戰(zhàn)役，成了不折不扣的英雄。特朗普轉發(fā)的推特稱，美國在伊拉克共陣亡了4000多人，其中有603名死於蘇萊馬尼之手。美國人認為他手上沾滿了鮮血，是個十足的恐怖主義者，對其斬首是進行先發(fā)制人的預防打擊，防止其製造針對美國的更大災難，蘇萊馬尼死有余辜。

　　2014年，以色列曾有意對蘇萊馬尼進行襲擊，但遭到奧巴馬的反對而叫停，擔心此舉帶來難以預料的后果。美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心中東項目主任阿爾特曼指出：“蘇萊馬尼是伊朗在伊拉克、黎巴嫩、敘利亞和也門安全政策的領導人。他的死對伊朗是個戰(zhàn)略打擊。蘇萊馬尼不僅管理著伊朗的代理人網(wǎng)絡，也管理著這些代理人各自的活動。從許多方面來看，他是軍人、間諜和外交官。他在伊朗廣受歡迎，被認為在擊敗ISIS的行動中發(fā)揮了重要作用”。

　　這兩天一些報章甚至用“第三次世界大戰(zhàn)”的字眼來形容中東局勢的可能發(fā)展方向。美國前中央司令部司令、中央情報局局長彼德雷烏斯表示：“這一行動所帶來的震動和廣泛影響怎麼形容都不過分。”美國主流媒體認為，“這次謀殺事件是整個中東局勢變化的催化劑”，“特朗普把中東引向更加不可預測的方向”。共和黨人大多支持特朗普的行動，但民主黨人則批評特朗普政府在沒有明確的戰(zhàn)略指導下，將國家推向了戰(zhàn)爭邊緣。

　　自特朗普上臺以來，美在中東推行強硬的反伊親以政策，全面退出伊核協(xié)議，讓來之不易的中東和平進程遭遇重大挫折。拉沙、親以、壓伊政策讓美國長期以來的中東“離岸制衡”政策完全失衡。這究竟是特朗普的戰(zhàn)略明智還是戰(zhàn)略失誤，學界仍是見仁見智。但有一點可以肯定，戰(zhàn)略失誤是以戰(zhàn)略誤判為前提的。伊朗國家電視臺將此次事件稱為“第二次世界大戰(zhàn)以來美國的最大誤判”。

　　自上個世紀90年代以來，美國在蘇聯(lián)垮臺之后迅速成為世界唯一超級大國。“山巔之國”從此忘乎所以。中東政策的嚴重偏頗招致穆斯林世界的不滿。本．拉登也把對美國人的仇恨聚結到了極致。9．11事件的發(fā)生是美國霸權從巔峰走向衰落的重要分水嶺。美國忙於反恐，中國聚精會神搞建設，這一上一下讓中美兩國的實力差距進一步縮小。后知后覺的美國感嘆“中國偷吃美國的午餐”。奧巴馬上臺重新聚焦“大國崛起”，大力推進“亞太再平衡”戰(zhàn)略，而“東張西望”、東西亞兩頭兼顧的策略，總算把伊朗的核野心收進了瓶中。

　　特朗普是在美國處於嚴重分裂狀態(tài)中走馬上任的。三年來，特朗普短期利益有所斬獲，卻是以犧牲美國長期利益為代價，同盟支柱發(fā)生動搖，國家軟實力遭到嚴重削弱，對世界的領導力急劇下降。隨著時間的推移，這些嚴重后果還將進一步顯現(xiàn)。

　　特朗普批準斬首蘇萊馬尼，在伊朗領導人看來“是一次魯莽和愚蠢的行動”。從2019年伊朗擊落美國無人機到扣押英國貨輪作為反報復，伊朗也是一個說到做到、睚眥必報的國家，從這個意義上說，美國要求在伊拉克的美國公民緊急撤離，美各大機場風聲鶴唳并不令人十分意外。

　　20年前，全世界都在忐忑中迎來新千年，也同時也迎來了21世紀的第一個十年。“千年蟲”問題的夸大宣傳讓網(wǎng)絡公司大賺一把，人們一邊忙於修補計算機漏洞，另一方面也在不安中度過新年。更讓中國人感到不安的是，新千年的到來，也把中美關係推向了未知水域。共和黨候選人小布什把中國描繪成“戰(zhàn)略競爭者”，大有取代俄羅斯、成為美國頭號敵人之勢。

　　9．11事件改變了世界，改變了美國，也挽救了中美關係。反恐迅速作為美國的第一要務，美在伊斯蘭世界開啟了兩場戰(zhàn)爭，讓其付出了7萬億美元的沉重代價。歷史與美國人開了一個很大的玩笑，給了中國寶貴的10年時間。當2017年中國被美國視為“頭號戰(zhàn)略競爭對手”的時候，中國的GDP已接近美國62%，這是日本和蘇聯(lián)（30%、40%）從未企及的高度，這是中國的幸運，也是我們敢於直面“戰(zhàn)略競爭”的底氣。

　　雖然特朗普一直希望從中東抽身，但斬首行為的直接后果使美在中東越陷越深。一些評論認為，特朗普在中東雖取得了技術性勝利，而很可能成為戰(zhàn)略輸家。就現(xiàn)有國力而言，伊朗雖不會與美國進行正面軍事交鋒，但是發(fā)揮自己多年來積聚的非對稱能力，對美國展開滋擾和破壞還是輕而易舉的事。美國駐伊拉克機構、人員以及波斯灣的船舶、沙特等國的油田都會成為下一步報復的目標。

　　老布什的教訓是：贏得了海灣戰(zhàn)爭，卻丟掉了白宮。特朗普會重蹈覆轍嗎？一些輿論認為，特朗普以“反戰(zhàn)總統(tǒng)”自居，如果與伊朗開戰(zhàn)將損害他在選民中的形象。美國深陷中東，是中國的又一次機會嗎？就經(jīng)濟利益而言，石油價格的升高無疑會加劇中國的通脹，而戰(zhàn)略壓力的減輕或許是中國的又一時間窗口。不過，戰(zhàn)爭沒有真正的贏家，只有少數(shù)國家例外，中國顯然不是。20世紀第三個十年為世界大戰(zhàn)提供了肥沃的土壤，希望歷史的悲劇不再在本世紀第三個十年重演。