嫦娥四號任務月球車外觀設計構(gòu)型（圖：國防科工局探月與航天工程中心）

據(jù)“西昌發(fā)布”微信公眾號消息，12月8日凌晨02:14-02:36，我國將在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心利用長征三號乙改進型運載火箭發(fā)射嫦娥四號的著陸器和巡視器（月球車），搭載荷蘭、德國、瑞典、沙特阿拉伯等國的科學載荷，對月球背面南極艾特肯盆地開展著陸巡視探測，實現(xiàn)人類首次月球背面軟著陸和巡視勘察。

此外執(zhí)行嫦娥四號探測器發(fā)射海上測量任務的遠望三號、遠望七號航天遠洋測量船也將在海上展開一場接力賽，他們將聯(lián)袂完成關鍵節(jié)點的海上測控任務。

近乎垂直降落突破導航控制技術(shù) 通過“鵲橋”中繼星與地面通訊

嫦娥四號衛(wèi)星簡稱嫦娥四號，或稱“四號星”，是嫦娥繞月探月工程計劃中嫦娥系列的第四顆人造繞月探月衛(wèi)星，主要任務是接著嫦娥三號著陸月球表面、繼續(xù)更深層次更加全面地科學探測月球地質(zhì)、資源等方面的信息，完善月球的檔案資料。

2016年1月14日，中科院探月總體部負責人介紹，相關專家學者用了一年半的時間進行了論證，計劃把“嫦娥四號”降落在月球背面。因月球有一面永遠背朝地球，這一面又被戲稱為“月之暗面”。

據(jù)了解，相較于月球正面，月球背面的地形則更為復雜，隕石坑更多，地勢起伏更大，因此嫦娥四號不能像嫦娥三號那樣以弧形軌跡緩慢著陸，為了不撞到峭壁，必須采取近乎垂直的降落方式。由于目前人類對于月球背面情況所知甚少，此次登月的難度更甚以往，因此著陸器還需具備很高的自主導航和避障功能。“四號星”本次任務的實施，將突破復雜地形環(huán)境條件下的導航控制技術(shù)，是一次工程技術(shù)和空間科學的雙重創(chuàng)新。

由于月球整體的阻擋，月球背面成為與地面通信和測控的禁區(qū)。“鵲橋”中繼星目前工作在地月拉格朗日L2點使命軌道，“鵲橋”將承擔兩大任務：一是遙測與遙控航天器，二是負責地球和嫦娥四號之間的信號傳輸。