圖：隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)不斷增長(zhǎng)，居民的消費(fèi)模式也在轉(zhuǎn)變，例如出現(xiàn)未富先老的情況。

　　破解消費(fèi)難題，需要轉(zhuǎn)換到更長(zhǎng)期的角度來(lái)思考。一般來(lái)說(shuō)，促進(jìn)增長(zhǎng)可以提高人們的收入和預(yù)期，達(dá)到刺激消費(fèi)的目標(biāo)。但消費(fèi)本來(lái)就是增長(zhǎng)的直接制約因素，這就像一個(gè)“雞生蛋還是蛋生雞”的問(wèn)題。所以，我們?cè)谡J(rèn)識(shí)上應(yīng)該另辟蹊徑。

　　很多人擔(dān)心短期刺激措施可能產(chǎn)生副作用，其實(shí)這也是用周期性的手段應(yīng)對(duì)長(zhǎng)期結(jié)構(gòu)性問(wèn)題時(shí)所必然遇到的。而需求側(cè)的刺激手段只有兩個(gè)元素，一是消費(fèi)能力，二是消費(fèi)意愿，與消費(fèi)什么東西無(wú)關(guān)，與如何到達(dá)消費(fèi)者手里也無(wú)關(guān)。

　　城市收入差距再擴(kuò)大

　　中國(guó)正在進(jìn)入一個(gè)可以稱(chēng)為“弱消費(fèi)時(shí)代”的新發(fā)展階段。

　　首先，中國(guó)經(jīng)濟(jì)已從高速增長(zhǎng)階段進(jìn)入中高速增長(zhǎng)階段，正在向中速增長(zhǎng)過(guò)渡。這是發(fā)展階段變化的自然結(jié)果。改革開(kāi)放初期，中國(guó)人均GDP（國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值）處于世界最低水平，但同時(shí)具備相對(duì)良好的教育和健康水平。在改革開(kāi)放紅利和人口紅利的加持下，中國(guó)避免了資本報(bào)酬遞減現(xiàn)象，資本回報(bào)率長(zhǎng)期保持高水平。但隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平提高和人口結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變，增長(zhǎng)速度回歸常態(tài)是必然趨勢(shì)。

　　其次，收入差距變化趨勢(shì)發(fā)生改變。中國(guó)經(jīng)歷過(guò)一段收入差距擴(kuò)大的階段，那時(shí)候一部分人先富起來(lái)，是因?yàn)樵谝欢〞r(shí)期必須要加大激勵(lì)力度，為了改變此前的平均主義現(xiàn)象，所以不可避免地會(huì)產(chǎn)生收入差距擴(kuò)大趨勢(shì)。2010年后，收入差距開(kāi)始有所縮小，但現(xiàn)在收入差距縮小的幅度和空間正在收窄。全國(guó)基尼系數(shù)在2015年達(dá)到谷底后便沒(méi)有繼續(xù)下降。

　　近年來(lái)顯現(xiàn)出來(lái)的創(chuàng)造性破壞和結(jié)構(gòu)性就業(yè)困難的趨勢(shì)，導(dǎo)致城市內(nèi)部收入差距有所擴(kuò)大。由于高收入群體和低收入群體具有不同的邊際效應(yīng)傾向，所以過(guò)大的收入差距自然對(duì)消費(fèi)不利，收入差距改善的趨勢(shì)放慢，也是一個(gè)弱消費(fèi)時(shí)代的表現(xiàn)。

　　再次，未富先老是抑制消費(fèi)的長(zhǎng)期因素。這一特征與人口結(jié)構(gòu)相關(guān)，但并不僅僅表現(xiàn)為老年人消費(fèi)率低。發(fā)達(dá)國(guó)家的老年人都是富人，消費(fèi)力很強(qiáng)。中國(guó)未富先老的特征，是在較低人均GDP水平上達(dá)到了較高的老齡化水平。

　　從城市消費(fèi)年齡分布與人口普查得到的人口年齡分布相比較可見(jiàn)，青少年群體的消費(fèi)率較高，但由于少子化趨勢(shì)，這部分人口比例愈來(lái)愈小，并不足以支撐整體消費(fèi)。

　　中年勞動(dòng)人口消費(fèi)率偏低，主要原因是他們面臨“三重負(fù)擔(dān)”：一是要繳納社會(huì)養(yǎng)老保險(xiǎn)；二是贍養(yǎng)家中老人；三是在人口撫養(yǎng)比變化的預(yù)期下，為自己進(jìn)行預(yù)防性儲(chǔ)蓄。

　　老年人群體的消費(fèi)率更低，這與低勞動(dòng)參與率、低且不均等的社會(huì)保障水平有關(guān)。特別是，超過(guò)一半領(lǐng)取養(yǎng)老金的人群只能領(lǐng)取非常低的城鄉(xiāng)居民養(yǎng)老保險(xiǎn)金。

　　未富先老問(wèn)題較突出

　　中國(guó)正面臨跨越中等收入階段、進(jìn)入高收入國(guó)家行列的重要挑戰(zhàn)，這一跨越的核心之一在于消費(fèi)的跨越。中國(guó)當(dāng)前面臨著兩個(gè)階段性的跨越。

　　一是，中國(guó)即將跨越進(jìn)入高收入國(guó)家的門(mén)檻。過(guò)去的標(biāo)準(zhǔn)是人均國(guó)民總收入達(dá)到約1.2萬(wàn)美元，盡管中國(guó)已接近這一標(biāo)準(zhǔn)，但由于世界銀行不斷調(diào)整標(biāo)準(zhǔn)以及匯率因素的影響，中國(guó)尚未正式邁入高收入國(guó)家行列。

　　但更重要的是，到2035年，中國(guó)的目標(biāo)是成為一個(gè)中等發(fā)達(dá)國(guó)家。在此過(guò)程中，我們需要關(guān)注的主要難點(diǎn)是什么？以往的觀點(diǎn)認(rèn)為，長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)主要依賴于供給側(cè)因素，但新經(jīng)驗(yàn)越來(lái)越表明，需求側(cè)因素對(duì)潛在增長(zhǎng)率實(shí)現(xiàn)的支撐作用至關(guān)重要。

　　關(guān)于潛在增長(zhǎng)率，學(xué)界根據(jù)多種因素特別是人口變化趨勢(shì)的研究，對(duì)未來(lái)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)潛力進(jìn)行了跟蹤預(yù)測(cè)。雖然不同課題組研究得出的具體數(shù)值有所差異，但總體趨勢(shì)一致：只要保持當(dāng)前的發(fā)展態(tài)勢(shì)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)足以支撐在2035年成為中等發(fā)達(dá)國(guó)家的目標(biāo)。

　　從人口結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變的角度來(lái)看，到2035年，中國(guó)的老齡化率將從目前的15.6%上升至23.9%（超過(guò)21%重度老齡化基準(zhǔn)）。從經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段來(lái)看，到2035年之前，中國(guó)人均GDP將從1.2萬(wàn)多美元向2.5萬(wàn)多美元提升。與處在類(lèi)似的人口轉(zhuǎn)變階段和經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段的其他國(guó)家相比，中國(guó)的潛在增長(zhǎng)率普遍高于這些國(guó)家的實(shí)際增長(zhǎng)率。需要注意的是，通常討論的潛在增長(zhǎng)率是指，在沒(méi)有假設(shè)更大力度改革情況下，如果考慮到改革紅利，潛在增長(zhǎng)率實(shí)際上是沒(méi)有上限的。

　　二是，中國(guó)面臨著消費(fèi)率的巨大跨越。中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的最大制約在于需求側(cè)，尤其是受到居民消費(fèi)的制約。外需受到國(guó)際貿(mào)易環(huán)境的影響，而中國(guó)發(fā)展方式的轉(zhuǎn)變，也決定了不能再依賴過(guò)去的資本形成速度拉動(dòng)增長(zhǎng)。而未來(lái)的資本形成和投資需求，歸根結(jié)底取決于潛在增長(zhǎng)速度保障，以及由居民消費(fèi)引導(dǎo)。因此，消費(fèi)率過(guò)低，作為中國(guó)“未富先老”的一個(gè)重要表現(xiàn)，成為制約中國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)其潛在增長(zhǎng)率的關(guān)鍵堵點(diǎn)。這也意味著，提高居民消費(fèi)率，對(duì)于釋放內(nèi)需潛力、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)持續(xù)健康發(fā)展至關(guān)重要。

　　政府宜增加服務(wù)供給

　　伴隨人均GDP水平的提高，會(huì)出現(xiàn)兩個(gè)重要的趨勢(shì)。1）老齡化程度與富裕程度的關(guān)系。富裕的國(guó)家通常老齡化程度更高。盡管各國(guó)的老齡化程度差異很大，但總體趨勢(shì)顯示，隨著國(guó)家變得愈來(lái)愈富裕，老齡化率也顯著上升。2）老齡化與消費(fèi)率的關(guān)系。隨著老齡化水平的提高，消費(fèi)率呈現(xiàn)出下降的趨勢(shì)。

　　值得注意的是，中國(guó)在上述兩方面都處于極端位置：在老齡化程度較高的同時(shí)，消費(fèi)率卻位于較低水平。這不僅反映了“未富先老”的根本問(wèn)題，也說(shuō)明了解決消費(fèi)瓶頸對(duì)于支持中國(guó)式現(xiàn)代化的重要性。

　　因此，中國(guó)跨越中等收入階段面臨雙重任務(wù)，就居民消費(fèi)率來(lái)說(shuō)就是雙重趕超。從一般經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，隨著人均收入水平的提高，消費(fèi)率通常會(huì)經(jīng)歷一個(gè)先降后升的過(guò)程，形成一個(gè)U字形曲線。在較低的發(fā)展階段，由于基本生活需求占到收入的極大比重，所以消費(fèi)率通常很高；相應(yīng)地，在從低收入向中等收入過(guò)渡的過(guò)程中，消費(fèi)率趨于降低；而在從中等收入邁向高收入階段時(shí)，消費(fèi)率會(huì)再次回升，并且正常情況下應(yīng)該回升大約十個(gè)百分點(diǎn)。

　　對(duì)于中國(guó)而言，當(dāng)前的消費(fèi)率為39.1%，要達(dá)到中等偏上收入國(guó)家平均水平（49%），需要提升接近10個(gè)百分點(diǎn)。進(jìn)一步地，如果進(jìn)入高收入國(guó)家行列，中國(guó)的消費(fèi)率至少應(yīng)向那些處在高收入國(guó)家門(mén)檻和中等發(fā)達(dá)國(guó)家門(mén)檻之間的國(guó)家靠攏。

　　根據(jù)目前的人均GDP水平及到2035年的預(yù)期目標(biāo)，假設(shè)以人均GDP高于中國(guó)、低于葡萄牙為標(biāo)準(zhǔn)，有大約20個(gè)國(guó)家處于這樣的發(fā)展區(qū)間，這些國(guó)家的消費(fèi)率介于46.7%至74%之間，算數(shù)平均值為61%。這意味著中國(guó)需逐漸縮小與這些國(guó)家間的消費(fèi)率差距。

　　完成上述雙重趕超任務(wù)需要一系列政策措施保駕護(hù)航。筆者想強(qiáng)調(diào)的是，隨著人均GDP水平的提高，增加公共服務(wù)供給至關(guān)重要。通過(guò)對(duì)比居民消費(fèi)率與政府支出占比的變化，可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)明顯的趨勢(shì)──從中等收入跨越到高收入階段，或者在進(jìn)入高收入門(mén)檻之后的發(fā)展階段，消費(fèi)率和政府支出占比都在上升。

　　如配圖所示，從中等收入階段邁向高收入階段時(shí)，消費(fèi)率的提升與政府支出占比的提高顯示出一種同向的關(guān)系，特別表現(xiàn)在圖中圓圈內(nèi)的特定階段。根據(jù)發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究，出現(xiàn)這一現(xiàn)象的原因在于，當(dāng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段后，公共品供給成為制約消費(fèi)和發(fā)展的重要因素，同時(shí)也是影響人民福祉的關(guān)鍵因素。為了實(shí)現(xiàn)更高質(zhì)量和更合理的消費(fèi)，并進(jìn)一步提升人民的生活質(zhì)量，需要確保更大比例的消費(fèi)支出以公共品的方式供給，由國(guó)家埋單，以滿足公眾日益增長(zhǎng)的需求并促進(jìn)社會(huì)的整體進(jìn)步。

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