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?創(chuàng)科宇宙/美國學(xué)界大混亂 香港搶人才良機\梁颕宇

2025-02-20 05:02:30大公報
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  圖:特朗普為減少開支,大削美國國立衛(wèi)生研究院對科研機構(gòu)的資助,當?shù)乜茖W(xué)家醞釀大舉出走。

  美國總統(tǒng)特朗普上臺不足一個月,對內(nèi)對外均推出了連串翻天覆地的新政策。香港人最關(guān)心的是加關(guān)稅,擔心關(guān)稅戰(zhàn)會對本地疲弱的經(jīng)濟造成打擊。然而,禍兮福之所倚,香港近年尋求經(jīng)濟轉(zhuǎn)型,銳意發(fā)展創(chuàng)新科技和生物科技,但一直不慍不火,如今碰上特朗普為減少開支,大削美國國立衛(wèi)生研究院(NIH,National Institutes of Health)對科研機構(gòu)的資助,當?shù)乜茖W(xué)家醞釀大舉出走,為香港提供了一個爭奪生物科技頂尖人才的黃金機會。

  美國一直是全球生物醫(yī)學(xué)研究的塔尖,與大多數(shù)國家相比,當?shù)卣敢鈸艹龈噘Y源去支持科學(xué)研究和創(chuàng)新。長期以來,NIH是當?shù)厣镝t(yī)學(xué)研究的最大資助者,2024年發(fā)放了約350億美元的資助,吸引全球各地的年輕科學(xué)家前往美國發(fā)展。

  削醫(yī)研撥款 特朗普自挖墻腳

  特朗普上臺一個月未滿,聯(lián)邦政府取消了NIH撥款審查小組會議,對研究資助審查造成了前所未有的干擾,并終止了與DEI(多樣性、公平性、包容性)相關(guān)的聯(lián)邦計劃或資助。一連串新措施對聯(lián)邦衛(wèi)生和科學(xué)機構(gòu)造成了前所未有的干擾,大量生物科技和醫(yī)療相關(guān)研究項目前途未卜,撥款審查小組會議停頓更引發(fā)整個學(xué)術(shù)界的恐慌,擔心NIH的使命將被顛覆。

  目前為止,最令科研人員和機構(gòu)不滿的是政府指令,對于已獲NIH研究撥款的項目,要求用于日常開銷的費用限制在15%。一般來說,這些開銷是用于研究中心的設(shè)施和營運“間接成本”,如后勤工作人員的薪資,水電費、保安費、租金,以及其他基本維護費用。新變化將大大降低研究機構(gòu)調(diào)撥財政資源的靈活性,不僅威脅到科學(xué)家個人的職業(yè)前景和生計,一些主要靠NIH撥款支持的學(xué)術(shù)或創(chuàng)新項目,甚至不得不縮減正在進行的臨床試驗,涉及從阿茲海默癥到兒童癌癥的一系列疾病,嚴重打擊研究人員士氣。

  長期以來,NIH研究撥款支持了美國的生物醫(yī)學(xué)創(chuàng)新體系,創(chuàng)建了一個發(fā)現(xiàn)管道,待科學(xué)家研究有成后才商業(yè)化,促進了製藥行業(yè)的技術(shù)轉(zhuǎn)讓。近期一連串破壞性政策,削弱了科學(xué)家對于政府支援的信任??茖W(xué)家和研究機構(gòu)擔心有才華的年輕科學(xué)家,可能會放棄推動醫(yī)學(xué)和科學(xué)創(chuàng)新的學(xué)術(shù)研究,投向私營部門;部分研究人員甚至會考慮離開美國,到國外尋找更穩(wěn)定的發(fā)展,長遠會破壞美國在生物技術(shù)和科學(xué)技術(shù)方面的能力。

  由于事態(tài)嚴重,美國22個州緊急提起聯(lián)合訴訟。目前雖獲聯(lián)邦法官支持,暫時凍結(jié)了措施生效,待聆訊后才有決定,但特朗普政府對學(xué)術(shù)自由、整個學(xué)術(shù)界,甚至科學(xué)及其對社會的貢獻變得不友善,已經(jīng)打擊了科學(xué)家的信心,不少科研人員正重新考慮未來出路。

  根據(jù)美國國家科學(xué)基金會的數(shù)據(jù),在美國科學(xué)實驗室工作的研究生中,有37%的碩士及博士、57%的博士后是國際學(xué)生。他們大多是來自歐洲和亞洲,赴美國攻讀或深造后,被當?shù)氐目蒲蟹諊凸ぷ鳈C會吸引,優(yōu)先考慮留在當?shù)匕l(fā)展。突然削減NIH對研究的資助,令前景變得不穩(wěn)定,驅(qū)使研究人員向其他領(lǐng)域或國家尋求出路,對全球大部分國家來說,這都是招攬美國頂尖科學(xué)家的黃金機會。

  隨著全球各地將創(chuàng)新視為推動經(jīng)濟的重要手段,頂尖科學(xué)家也一直是各國爭逐的對象,期望透過引進人才,提升發(fā)展水平。美國科學(xué)界新一輪動蕩,讓競爭開始加劇,中國一直在向生物技術(shù)投入資源,既擁有資金雄厚的學(xué)術(shù)體系,又擁有快速增長的生物技術(shù)產(chǎn)業(yè),過去許多曾經(jīng)到美國留學(xué)的生物科學(xué)家,因為在那里找到了更好的研究條件,選擇了留下來。如今情況逆轉(zhuǎn),正是扭轉(zhuǎn)人才流失,鼓勵來自中國的科學(xué)家在美國接受培訓(xùn)后返回家鄉(xiāng)的最佳時機。

  其他國家的研究機構(gòu)也開始注意到這一點,中東國家近年一直在培養(yǎng)科研實力,吸引來自世界各地的新人才。阿聯(lián)酋、卡塔爾和沙特阿拉伯等國家一直在投資教育和生物醫(yī)學(xué)研究,建立了自己的學(xué)術(shù)中心,而為了提高吸引力,職位可能會提供住房等福利,申請研究資金的競爭沒有美國那么激烈,目前也積極向當?shù)乜蒲腥藛T招手。

  提供資源配套 招攬美科研人才

  同樣地,香港近年積極推動生物科技產(chǎn)業(yè),自然不能落后于人,必須及時加大對學(xué)術(shù)研究的資源、創(chuàng)造更多職位,并可仿效其他國家,提供更多如房屋、教育等的配套服務(wù),向目前在美國或原本考慮到美國發(fā)展的科研人員,特別是向華裔科學(xué)家招手,把握與內(nèi)地在文化和地理上相連的優(yōu)勢,吸引他們來港發(fā)展,鞏固本港的人才庫。同時可進一步鼓勵創(chuàng)業(yè)投資,為初創(chuàng)企業(yè)提供資金,協(xié)助把科研成果商業(yè)化,讓更多臨床實驗在香港進行,促進生物製藥業(yè)的發(fā)展,為他們開辟長期的職業(yè)道路。

  當然,羅馬并非一日所建成,美國作為科學(xué)強國的地位不會在一夜之間改變,加強研究資源是一項長遠投資,絕不能像美國新政府般只看眼前所得,必須要有穩(wěn)定的持續(xù)政策,并長期堅持才能發(fā)揮提振經(jīng)濟的作用。

 ?。ㄗ髡邽閯?chuàng)業(yè)投資者聯(lián)盟召集人)

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