圖：草芽米線。\作者供圖

　　“炒芽？草芽？”初到云南建水縣，從帶有口音的按摩師傅口中第一次聽說了“草芽”這個東西?！澳銈兠魈煸缟峡梢匀コ圆菅棵拙€。我們這里的早餐店到處都是?！睅煾狄贿呌脣故斓氖址ńo我推拿，一邊熱情地向我介紹建水的美食。而當(dāng)時的我，尚不知草芽為何物。

　　師傅果然沒有騙人，草芽的身影出現(xiàn)在這座古城大大小小的餐館里。在建水的第一餐，我就毫不猶豫點了一盤草芽肉片。這是一道可以“望文生義”的菜──純粹的草芽炒肉片。我們像發(fā)現(xiàn)了新大陸一般，興致勃勃地端詳和品嘗草芽。草芽通體潔白，比少女的纖纖玉指還要細(xì)巧，渾身被肉片和油脂所包裹，但仍然不失素雅本味，甜脆鮮嫩。我們完全被這個剛認(rèn)識的新生物所折服，一盤草芽肉片很快被一掃而光。餐廳墻上還有草芽的介紹，這才看清它的“真面目”──原來草芽是一種水生植物，“腦袋”是尖尖的，呈錐形，像一個個小象牙，故稱草芽。滇東南有一怪，叫做“草根當(dāng)作象牙賣”，說的就是建水草芽。

　　第二天一大早，我們選擇和本地人一樣，用草芽米線開啟新的一天。出民宿大門不到十來米的早餐店就有草芽米線，而且是排在首位的招牌。草芽斜切成片漂浮在油亮的湯面上，配上綠色的韭菜，好個“清清白白”。草芽米線的味道也如其色彩一樣清爽鮮香。

　　第三天早上，還是草芽米線！這次，我們提前做了功課，驅(qū)車前往一家藏在一眾紫陶店舖區(qū)的米線店。時值春節(jié)前夕，原本就狹窄曲折的街道更是擠滿了人和車。好不容易找到停車位，又七繞八彎，才找到這家店。此時，店里早就坐滿了“埋頭苦吃”的食客。最讓我們震驚的是裝米線的碗──大到足以把整張臉都埋進去。

　　只知道東北菜分量大，沒想到云南菜分量也這么大，連連感嘆云南朋友的熱情好客。這里不同價位的米線，只是肉片多寡的區(qū)別，碗的大小卻是一致的，所以人人都捧著一個碩大無比的碗，沉浸式吃米線。點完餐后，店主讓我們自己拿著米線去滾水中燙一下。燙完后再回到料理臺裝碗加配料，有豬血、豬油渣等，再配上香滑肉片。很快，一碗香氣勾人的草芽米線就完成了──用大骨和雞湯熬製的鮮濃湯汁，浸潤著軟糯適中、米香濃郁的米線，再搭配透著水靈勁兒的靈魂鮮嫩草芽，一口下去五臟六腑都妥帖了。由于分量實在太大，我們兩人分食一碗。店主笑著說，當(dāng)?shù)厝硕际且蝗顺砸煌?。我們環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)確實周圍的人都是一人守著一個大碗，呲溜呲溜享受著美味，在忙碌的一天即將開始前，讓甜脆鮮嫩的草芽，吸飽湯汁的潔白米線，順著喉嚨下肚，徹底喚醒身體的每一個細(xì)胞。

　　在云南菜館開遍大江南北，物流如此發(fā)達的今天，草芽還是被稱為“建水帶不走的美食”，因其格外“嬌氣”，出泥后數(shù)小時就會喪失精氣，失去原本的鮮甜清脆。在建水，草芽已有一百多年的栽培歷史?！督ㄋ尽分羞€有“草芽熟藕、味較甘美，為邑中特產(chǎn)”的記載。不過即便在建水縣，也只有在水溫適中、含沙量少、肥力充沛的淤泥水田才能種出品質(zhì)上乘的草芽。草芽也是出淤泥而不染，雖然長在淤泥中，但形似象牙，色若白雪。草芽渾身都是寶，除了地下肥嫩潔白的匍匐莖可以食用外，蒲葉可以編草席、草鞋等，花粉還能用作傷口止血藥。作為建水的“蔬菜名片”，即便在美食如云的建水古城，草芽也能在“建水十八吃”占有一席之位。在勤勞能干的建水人手中，草芽可以被炒食、煮湯、生醃、涼拌等，小小的草芽甚至能做出一桌“草芽宴”。“草芽嫩生生，汆湯味道甜，與肉同鍋炒，味道更加鮮?！边@句建水坊間的贊美，更是道出了當(dāng)?shù)厝藢Σ菅康那橛歇氱姟?/p>

　　告別建水后，重新回到鋼筋水泥的城市，再也沒在買菜平臺上、餐廳菜單上見過草芽的蹤跡。北方漫長寒冷的冬日早晨，時常讓我想起建水的溫暖，想起熱氣騰騰的草芽米線?；秀敝?，太陽漸漸升起，溫柔地照拂這座小城，小城居民們漸漸甦醒，魚貫走進巷口街角的早餐店，端起那碗開啟新一天的草芽米線。